太陽模擬器是用來模擬太陽光的設備，一般包含光源、供電及控制電路、計算機等組成部分。基本原理是利用人工光源模擬太陽光輻射，以克服太陽光輻射受時間和氣候影響，并且總輻照度不能調(diào)節(jié)等缺點，廣泛用于航空航天、光伏、農(nóng)業(yè)等領域。

　　太陽模擬器僅包含光源、供電及控制電路、計算機等組成部分，即只是模擬太陽輻射的光源，而以下所述太陽模擬器均指用于光伏檢測太陽模擬器，除了光源、供電及控制電路、計算機三部分外，其一般還包含電子負載、數(shù)據(jù)采集系統(tǒng)等功能模塊，根據(jù)其使用場合不同，一般分為空間用太陽模擬器和地面用太陽模擬器。

太陽模擬器在光伏行業(yè)中的應用：

　　在光伏行業(yè)，太陽模擬器主要用于太陽電池的電性能測試，通過采集待測太陽電池的伏安特性曲線，從而計算得到其大功率Pmax、大功率點電流Imax、大功率點電壓Vmax、短路電流Isc、開路電壓Voc、填充因子FF、光電轉(zhuǎn)換效率Eff、串聯(lián)電阻Rs、并聯(lián)電阻Rsh等參量。這些參量不僅能夠反應出太陽電池的電性能，用于太陽電池生產(chǎn)工藝研究，而且用于太陽電池功率和等級評定，作為太陽電池銷售時的定價依據(jù)。因此，一臺可靠的太陽模擬器的測試結(jié)果，不僅對生產(chǎn)工藝改進具有指導意義，更關(guān)系到產(chǎn)品的品質(zhì)和制造廠商的利潤和信譽。